Historia de La Manga Club
Fechas clave
| 1971 |
Comienza la construcción de los campos de golf Norte y Sur (diseñados por Robert Dean Putman) |
| Octubre 1972 |
Apertura de La Manga Golf Club, el primer complejo que se inaugura en España con dos campos de competición |
| 1973 |
Apertura del Centro de Tenis con 15 pistas |
| 1973-1977 |
En estos cinco años se celebran cinco Opens de Golf nacionales en La Manga Club |
| 1981 |
Dennington España SA, subsidiaria de la naviera de pasajeros y transportes European Ferries, adquiere el complejo |
| 1987 |
European Ferries es absorbida por P&O (Peninsular and Oriental Steam Navigation Company), compañía lider en transporte maritimo, presente en más de 40 países. |
| 1988 |
Apertura de los apartamentos Las Lomas |
| 1991 |
Encuentro de la Copa Davis entre España y Canadá |
| 1992 |
Arnold Palmer renueva el Campo Sur |
| 1993 |
Apertura del hotel Hotel La Manga Club Príncipe Felipe, bajo la dirección de Hyatt International
Se celebra en La Manga Club el Open nacional de Tenis femenino |
| 1995-2001 |
Rondas clasificatorias para la Fed Cup en La Manga Club (excepto en 1997) |
| 1996 |
Apertura del Campo Oeste como campo de 18 hoyos |
| 1997 |
Acuerdo con la Federación de Fútbol de Noruega |
| 1998 |
Apertura del Centro de Fútbol Profesional con cinco campos.
Apertura del Casino |
| 1999 |
La Manga Club votado Complejo de Golf del Año en los Premios Hertz |
| 2000 |
Construcción de dos nuevas pistas de tenis y 3 campos de fútbol más |
| 2001 |
Reapertura del Campo Norte tras su completa renovación
La Manga Club nombrado " Mejor Complejo de Golf de Europa " en los World Travel Awards |
| 2002 |
6 nuevas pistas de tenis se construyen tras ser nuestro Centro de Tenis elegido como base de entrenamiento de invierno de la LTA británica. |
| 2003 |
Apertura de 60 nuevos apartamentos y las habitaciones deluxe en Las Lomas
Se añaden dos campos de cricket.
La Manga Club elegido por la PGA (Asociación de Golf Profesional) alemana y la Asociación de Tenis de Baviera como base de entrenamiento de invierno
La Manga Club nombrado por segunda vez " Mejor Complejo de Golf de Europa " en los World Travel Awards
Hotel La Manga Club Príncipe Felipe, hotel cinco estrellas del complejo, " Mejor Hotel de Conferencias de Europa " - World Travel Awards |
| 2004 |
Se inaugura el Spa La Manga Club, nuevas instalaciones para banquetes y el restaurante India. Todo ello en Las Lomas Village
Partidos de cualificación para la Fed Cup entre España y Suiza |
| 2005 |
La Manga Club fué adquirida por MedGroup, lider en el desarrollo de comunidades residenciales de España.
La Manga Club fué elegida por tercera vez 'Mejor complejo de golf de Europa' en los World Travel Awards.
Resort elegido como base de entrenamiento de invierno por la Federación Danesa de Tenis. |
| 2006 |
MedGroup lanza nueva opción de adquisición de propiedades en Las Lomas Village.
Apertura del exclusivo Regency Club de Hotel La Manga Club Príncipe Felipe
La Manga Club elegida Mejor Complejo de Golf de España en los World Travel Awards. |
1970-1979: Exitoso comienzo en una década dificil
La Manga Club es uno de los destinos turísticos más prestigiosos de Europa. Como la gran mayoría de fructíferos proyectos, esta iniciativa fue idea de toda un leyenda en esta zona, Gregory Peters. El magnate americano llegó a nuestra región a mediados de los años 60, coincidiendo con la fase de desarrollo inicial de La Manga. Gratamente sorprendido por las enormes posibilidades del Mar Menor y consciente de su gran potecial turístico, comenzó a invertir en la zona comprando varias propiedades.
Con su experiencia y conocimientos sobre algunos de los mejores complejos de golf de los Estados Unidos, especialmente California, un proyecto mucho mayor de lo pensado empezó a fraguarse en su mente: el primer campo de golf de la zona como atracción turística de alto nivel.
En el proyecto inicial, Gregory Peters y sus socios tenían la intención de construir un campo de golf de 9 hoyos y un pequeño complejo residencial, con lo que en febrero de 1970, adquirieron 200 hectáreas de tierra en un valle a unos 10 km. de La Manga. Era el lugar perfecto para jugar al golf, con más de 3000 horas de sol al año y una temperatura media de 17° C. El proyecto fue recibido con expectación por los dueños de propiedades colindantes y pronto también ellos quisieron tomar parte canjeando sus tierras por una participación en la Real State Company creada para promover el complejo. Al final, el proyecto inicial del campo de 9 hoyos y el pequeño complejo residencial se convirtió en dos campos de golf y un complejo que creció hasta tener 450 hectáreas llamado "La Manga Club".
Una vez el proyecto comenzó a tomar forma, Robert Dean Putman (profesional californiano de gran prestigio mundial, con 20 años de experiencia y también gran golfista) fue elegido como arquitecto y disenador de los campos (Norte y Sur). En sus manos quedó el diseño de los campos y la colocación de los fairways pidiéndosele que tanto el juego como la posición de los árboles fuesen lo más atractivos posible. A él debemos las más de 3000 palmeras que hoy en día existen en los campos y la impresión general de que el complejo no es solo campos de golf sino un inmenso jardín. Esta es la clave de su éxito y su gran popularidad entre aquellos que nos visitan.
En enero de 1971 comenzaron las obras en los campos. Durante la primera época del complejo, Gregory Peters hizo uso de sus contactos de negocios para promover los campos de golf, haciendo que éstos ganaran prestigio entre profesionales y aficionados al golf y logrando un hueco entre los mejores campos de golf del país.
Parte de este prestigio fue posible gracias al acuerdo con la Federación Española de Golf para celebrar aquí el Open español en los años 1973 a 1977. Estos cinco años sirvieron como consolidación de nuestro prestigio y múltiples figuras del golf mundial vinieron a jugar en La Manga Club. A lo largo de nuestra historia hemos sido honrados con la visita de mitos como Arnold Palmer y Collin Montgomery.
Si el golf ha sido crucial para La Manga Club, el tenis ha jugado también un papel decisivo. Ya en los planos iniciales de 1971 se incluyó un centro de tenis de 15 pistas, con Manolo Santanta al mando. El primer profesional residente fue Antonio Solana, campeón de España en 1972 .
A finales de los años 70, el holding atravesó un periodo de crisis, pero a pesar del deterioro y las dificultades monetarias, las instalaciones del complejo lograron continuar abiertas al público .
En 1979 llegan noticias de negociaciones con Dennington España SA sobre la compra del complejo .
1980-1989: Años de crecimiento
En 1981 Dennington, la subsidiaria española de European Ferries (naviera de pasajeros y mercancias) adquiere el complejo. Ahí comienza una etapa decisiva del desarrollo de La Manga Club.
La nueva compañía propietaria estaba entonces preparada para relanzar el complejo con el necesario programa de inversiones. En los años 80, Severiano Ballesteros era toda una leyenda en los circuitos de golf profesionales. Por esa razón fue nombrado Profesional de Tours de La Manga Club y su hermano contratado como profesional. Gracias a estas conexiones y a su importante efecto, en tan solo unos meses La Manga Club volvió a ser sede de importantes torneos.
Aquellos años fueron también decisivos para el subsecuente desarrollo del tenis. Las instalaciones seguían creciendo, tanto en términos de infraestructura como en número de pistas. En 1985 David Lloyd, estrella de dobles de la Copa Davis, fue nombrado director del Centro de Tenis.
La falta de espacio hotelero en el que acomodar a los visitantes se subsanó en 1982 con la apertura de "Las Mimosas", hotel de 47 habitaciones dobles dirigido por el grupo HUSA.
Entre 1971 y 1982 el complejo fue conocido como "La Manga Golf Club". Cuando Dennington tomó el mando se decidió cambiar el nombre a "La Manga Country Club" pero en 1984 hubo un cambio completo de imagen corporativa y el logo del golfista de los primeros tiempos fue substituido por la palmera. La razón del cambio era lógica: el nombre y el logo antiguos centraban la imagen del complejo en el golf, cuando en aquel momento La Manga Club ampliaba su número de viviendas, el Centro de Tenis era ya una realidad y el hotel Las Mimosas estaba ya abierto. Con el nuevo nombre, La Manga Club era ya mucho más que golf.
El complejo y su número de habitantes crecía y hacía necesaria infraestructura de carreteras, alumbrado público y servicios generales. Como ejemplo, basta decir que La Manga Club cuenta con más de 10 km. de calles. Por esta razón, se creó una Comunidad General de Propietarios formada por representantes de cada comunidad, con el ánimo de controlar los servicios generales: agua, alcantarillado, recogida de basura, alumbrado público, mantenimiento de zonas públicas ajardinadas, seguridad y todos los servicios requeridos por los nuevos propietarios.
La construcción de Las Lomas en 1987 merece especial mención. Bastante tiempo antes del hotel Hyatt y también durante su construcción, Las Lomas fue la única opción de alojamiento en el complejo. Diseñado por el arquitecto Jaime J. Bourne, el proyecto original de Las Lomas consistía en tres fases con planes para 123 apartamentos y especial énfasis en actividades recreativas, incluida piscina, pista de tenis e instalaciones dedicadas al ocio y áreas comerciales.
En 1987 un acontecimiento importante hizo cambiar completamente el futuro y desarrollo del complejo. Como hemos mencionado anteriormente, la compañía propietaria era subsidiaria de European Ferries. Esta compañía fue absorbida por P&O (Peninsular and Oriental Steam Navigation Company), una de las compañías líderes en transporte marítimo, presente en 40 países y que da empleo a más de 70.000 personas. Este gigante de los negocios ha llevado a cabo grandes inversiones de infraestructura en el complejo.
1990-1999: Década dorada
La inversión más significativa ha sido, sin duda alguna, la construcción del hotel Hotel La Manga Club Príncipe Felipe, disenado por el arquitecto Jaime J. Bourne. La idea surgió de la necesidad de ofrecer más alojamiento de la más alta calidad: un nuevo hotel se construiría exactamente en el mismo lugar que antes ocupaban el Clubhouse y el hotel Las Mimosas. El hotel fue inaugurado en junio de 1993.
Los años 90 supusieron el despegue definitivo de La Manga Club. Las inversiones de P&O en el desarrollo y mantenimiento de las instalaciones han supuesto un crecimiento espectacular en los últimos diez años. Este crecimiento es evidente no solo en el aumento de número de visitantes, residentes y propietarios, sino también en la expansión del complejo, que cuenta con todo lo que un pueblo necesita: tiendas, oficina de correos, bancos, farmacias, seguridad...
Entre las mejoras llevadas a cabo en los años 90 (aparte de la construcción del hotel) se encuentra la construcción en 1992 de la nueva administración de golf y la casa club y la ampliación del campo La Princesa de 9 hoyos a los actuales 18 hoyos que hoy llevan el nombre de Campo Oeste y en 1996 pasa a ser el tercer campo oficial del complejo. Podemos afirmar que existen pocos complejos de golf en España o Europa que posean tres campos de golf dentro de sus terrenos.
El Centro de Fútbol Profesional: en 1990 se comienza por construir un campo de fútbol para que los equipos de primera división que ya nos habían visitado, y usado la zona de prácticas de golf como campo de entrenamiento, tuvieran un lugar más apropiado para entrenar. El Centro de Fútbol Profesional toma verdadera forma y comienza a funcionar como tal en 1997, con la construcción de cinco campos más.
En el mismo año, se firma un contrato con la Federación Noruega de Fútbol por el que La Manga se convierte en base de entrenamiento de invierno de los equipos noruegos. La estrecha colaboración de los noruegos con Suecia, Finlandia y Dinamarca atrajo también a equipos de estos países. El Centro de Fútbol Profesional abre oficialmente sus puertas en febrero de 1998. El éxito a nivel internacional fue tal que en el año 2000 se añadieron tres campos más.
Otro nuevo proyecto digno de mención fue la concesión de una licencia para abrir un casino junto al hotel en 1998.
En 1991 fuimos sede de una ronda de cualificación de uno de los torneos de tenis de mayor prestigio, el partido de Copa Davis entre España y Canadá. Otros torneos importantes que se han celebrado en nuestras instalaciones: ATP, Campeonato español de seniors y las jornadas clasificatorias de la Fed Cup. En casi 30 años de existencia, importantes figuras del tenis han pasado por nuestras pistas, entre otras: Sergi Bruguera, Carlos Moya, Juan Carlos Ferrero, la invencible Arantxa Sanchez Vicario o Martina Hingis.
2000 - ahora: apostando por la excelencia.
Golf es el centro del programa de inversiones de la compañía y sus tres campos se renuevan completamente: El Campo Norte en 2002 y más recientemente, en la primera semana de agosto de 2004, se reinauguró el Campo Sur. La Academia de Golf experimentó una completa renovación en 2003, equipándose con la más actuál tecnología de video análisis V1.
Como premio a nuestro cometido constante por mantener los campos de golf e instalaciones al más alto nivel, La Manga Club fue nombrado "Mejor complejo de golf de Europa" en los World Travel Awards en 2001, 2003 y 2005. Además fue premiado como "Mejor complejo de golf de España" 2006 y elegido por la PGA alemana como campo oficial de entrenamiento de invierno en 2003.
El 2005 fué testigo de la llegada a escena de MedGroup, que compró el resort a P&O a finales del 2004. MedGroup es lider en el desarrollo de comunidades residenciales en España y está firmemente comprometido con continuar esta inversión en el que es ya considerado mejor complejo de Europa. A finales de este año, La Manga Club fue elegida por la Federación Danesa de Tenis como base de entrenamiento de invierno.
En el 2006 MedGroup lanzó una innovadora opción de adquisición de propiedades en Las Lomas Village, que ofrece a los compradores la posibilidad de poseer una propiedad en La Manga Club y beneficiarse de ella cuando no la estén utilizando.
El Centro de Tenis, cuenta hoy en día con un total de 28 pistas y, como prueba de la calidad de sus instalaciones, el Centro de Tenis de La Manga Club ha sido nombrado campo oficial de entrenamiento de invierno de la LTA británica y la Asociación de Tenis de Baviera. En el año 2001, la Academia de Tenis se equipó también con el sistema de entrenamiento digital V1, uno de los sitemas de análisis de vídeo más avanzados.
Inversiones como las siguientes contribuyeron aún más a la mejora de nuestras instalaciones: ampliación y reforma del Junior Club, de los dos campos de cricket con césped Club-Turf, del nuevo restaurante Amapola en el hotel, del restaurante Asia y la última nueva incorporación a nuestro amplio abanico de opciones culinarias - el restaurante India .
El comienzo del siglo XXI fue testigo del hasta ahora más ambicioso proyecto en La Manga Club: Las Lomas Village, producto de primera clase único en Europa. La buena acogida de la opción de alojamiento que ofrece Las Lomas hacía necesaria su ampliación e incorporación de nuevos servicios. Por ello, la última fase del proyecto de ampliación de Las Lomas del 2003 incorporó un nuevo concepto de alojamiento con 60 nuevos apartamentos, 20 habitaciones deluxe con todos los servicios de un hotel, un amplio Spa con inmejorables instalaciones, piscina cubierta de 25 metros, gimnasio y centro de fitness equipado con la más avanzada tecnología, nueva sala de reuniones y banquetes y nuevos restaurantes.
El Spa La Manga Club abrió sus puertas al público en 2004 y sus instalaciones de primerísima calidad incluyen jacuzzis, saunas, salas de vapor, duchas terapeúticas y zona de relajación, así como un amplio gimnasio, centro de fitness y piscina cubierta de 25 metros. Sus 13 salas de tratamiento y suites deluxe ofrecen una amplia variedad de tratamientos calmantes, relajantes o rejuvenecedores, combinando las más efectivas técnicas con los productos de máxima calidad de la prestigiosa firma Kerstin Florian y Natura Bissé.
También, durante este año 2007 Medgroup ha llevado a cabo un ambicioso proyecto de remodelación del hotel con un estilo más contemporáneo y espacios más abiertos donde tomar una copa en el relajado Piano Bar, diseñado por el prestigioso interiorista Jaime Beriestain.
Celebridades
Durante todos estos años, muchos son los eventos sociales que se han celebrado aquí, atrayendo a La Manga Club a muchas personalidades.
La Familia Real Española nos ha visitado en varias ocasiones en los 30 años de vida de La Manga Club. El príncipe Felipe se hospedó en una villa del complejo durante los campeonatos de vela de 1991 y 1992. El ex-presidente del Gobierno José María Aznar se alojó en el hotel en 1997, durante su visita oficial a la región de Murcia. En 1989, se celebró aquí una reunión informal de los Ministros europeos de Transporte, así como la Tercera Conferencia Internacional de Energía en 1994. En 2002 fuimos sede de la reunión de los Ministros de Agricultura de la Unión Europea, coincidiendo con la presidencia española de la UE y del lanzamiento de prensa del nuevo Seat Córdoba.
Pero no solo personalidades del mundo de la política, las finanzas o el deporte han pasado por La Manga Club. Otras personalidades como: los actores Juliet Binoche, Angela Molina, John Malkovich; los bailarines Rudolph Nureyev y Antonio Canales; cantantes como Gloria Stefan, Alejandro Sanz, Joan Manuel Serrat, Sir Cliff Richard, Vonda Shepard, Robbie Williams, Jamiroquai o Deep Purple; escritores de la talla de Vargas Llosa y Guillermo Cabrera Infante. Pero quienes sin duda han atraído mayor atención, tanto del público como de la prensa nacional e internacional, han sido los equipos de fútbol Barcelona, Real Madrid y las selecciones nacionales de España e Inglaterra.